Ostéoporose
L’ostéoporose ne fait pas mal. Elle se manifeste le jour d’une fracture, souvent sur un traumatisme minime. C’est ce qui rend le repérage des femmes à risque important, en particulier après la ménopause, où la perte osseuse s’accélère.
L’essentiel
- L’ostéoporose est silencieuse jusqu’à la première fracture.
- La mesure de référence est l’ostéodensitométrie, indolore, moins de quinze minutes.
- Le diagnostic se lit sur le T-score : ostéopénie entre -1 et -2,5, ostéoporose à -2,5 ou en dessous.
Pourquoi la ménopause change la donne
Les œstrogènes freinent la résorption osseuse. Leur chute à la ménopause accélère la perte de masse osseuse, surtout dans les premières années. L’os devient plus poreux et plus fragile, sans aucun symptôme.
Les fractures les plus caractéristiques touchent le poignet, les vertèbres et le col du fémur. Une fracture vertébrale peut passer inaperçue et se manifester seulement par une perte de taille ou un dos qui se voûte.
Qui devrait faire mesurer sa densité osseuse
La mesure se discute au cas par cas. Les situations qui la justifient le plus souvent chez une femme ménopausée :
- une fracture survenue sans traumatisme important ;
- un antécédent de fracture du col du fémur chez un parent au premier degré, sans traumatisme ;
- un indice de masse corporelle inférieur à 19 ;
- une ménopause précoce, avant 40 ans ;
- une corticothérapie de plus de trois mois consécutifs ;
- certaines maladies qui fragilisent l’os, endocriniennes ou digestives.
S’y ajoutent le tabac, une consommation d’alcool importante et la sédentarité, qui pèsent sur le risque sans déclencher à eux seuls un examen.
Lire le résultat
L’examen dure moins de quinze minutes et ne demande aucune préparation. Le résultat s’exprime en T-score, qui compare votre densité osseuse à celle d’un adulte jeune :
- au-dessus de -1 : densité normale ;
- entre -1 et -2,5 : ostéopénie, une densité abaissée qui n’est pas encore une ostéoporose ;
- -2,5 ou en dessous : ostéoporose.
Un chiffre ne décide pas seul d’un traitement : il se lit avec vos antécédents de fracture, votre âge et vos autres facteurs de risque. Si aucun traitement n’est débuté, un contrôle se discute trois à cinq ans plus tard.
Ce qui protège vraiment
- L’activité physique en charge : marche, montée d’escaliers, renforcement musculaire. L’os se construit sous la contrainte.
- Des apports suffisants en calcium et en vitamine D, alimentaires d’abord, complémentés si nécessaire.
- L’arrêt du tabac et la modération de l’alcool.
- La prévention des chutes : vue, équilibre, médicaments qui endorment, tapis et éclairage à la maison. C’est souvent le levier le plus efficace après 70 ans.
Quand le risque de fracture le justifie, des médicaments existent et se discutent en consultation.
Questions fréquentes
L’ostéoporose fait-elle mal ?
Non, tant qu’il n’y a pas de fracture. C’est ce qui la rend trompeuse : l’absence de douleur ne veut pas dire absence de maladie.
L’examen est-il douloureux ou irradiant ?
Il est indolore, vous restez habillée, et il dure moins de quinze minutes. L’irradiation est très faible.
Ostéopénie, faut-il traiter ?
Pas automatiquement. L’ostéopénie est un signal, pas une maladie : la décision se prend avec vos antécédents de fracture et vos autres facteurs de risque, pas sur le seul chiffre.
Le calcium en comprimés suffit-il ?
Non, pris isolément. Les apports comptent, mais l’activité physique en charge et la prévention des chutes pèsent au moins autant sur le risque de fracture.
Le traitement hormonal de la ménopause protège-t-il l’os ?
Il réduit le risque de fracture chez les femmes à risque. Ce n’est pas sa seule indication et il ne se prescrit pas pour cela seul : l’ensemble se pèse en consultation.
En résumé
L’ostéoporose se repère avant la fracture, pas après. Si vous avez un ou plusieurs facteurs de risque, prenez rendez-vous au cabinet à Genève pour faire le point et décider si une mesure de la densité osseuse est utile.
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